Le Népal a perdu près d’un tiers de son volume de glace en 30 ans, les glaciers fondant 65% plus rapidement au cours de la dernière décennie que lors de la précédente.
« Les toits du monde s’effondrent », a déclaré le chef de l’ONU, avertissant que la « disparition totale des glaciers » est encore plus grave.
« Les glaciers sont des réservoirs de glace : ceux de l’Himalaya fournissent de l’eau douce à plus d’un milliard de personnes. Quand ils diminuent, le débit des rivières diminue également », a-t-il ajouté.
Des communautés effacées à jamais
Les glaciers situés en hauteur dans l’Himalaya alimentent de grands systèmes fluviaux, soutiennent les cultures, l’élevage et les économies locales, dans une région qui abrite plus de 1,8 milliard d’habitants.
Cependant, avec la hausse des températures mondiales due au changement climatique, la neige glaciaire comprimée au fil des siècles fond plus rapidement que jamais – non seulement dans l’Himalaya, mais également dans des zones cruciales telles que l’Antarctique et le Groenland.
M. Guterres a averti qu’à l’avenir, les grands fleuves himalayens comme l’Indus, le Gange et le Brahmapoutre pourraient voir considérablement réduit leur débit et, en combinaison avec l’eau salée, décimer les régions du delta.
« Cela signifie une catastrophe : des pays et des communautés de faible altitude seront effacés à jamais », a-t-il dit.
Mettre fin à l’ère des combustibles fossiles
Le Secrétaire général a déclaré que sa mission dans la région de l’Everest était de « crier depuis le toit du monde ».
« Arrêtez cette folie », a-t-il dit, soulignant la nécessité de mettre fin à l’ère des combustibles fossiles pour protéger les personnes en première ligne de la destruction provoquée par le changement climatique.
« Nous devons agir maintenant pour… limiter l’augmentation de la température mondiale à 1,5°C, afin d’éviter le pire du chaos climatique. Le monde ne peut pas attendre », a-t-il conclu.
La visite du Secrétaire général au pied du mont Everest intervient dans la perspective de la prochaine Conférence de l’ONU sur le climat, la COP28, qui se déroulera à Dubaï, aux Emirats arabes unis, du 30 novembre au 12 décembre.
Visite officielle au Népal
Le chef de l’ONU est en visite officielle au Népal à l’invitation du gouvernement.
Dimanche, s’adressant aux médias aux côtés du Premier ministre Pushpa Kamal Dahal, M. Guterres a présenté ses sincères condoléances aux familles des 10 étudiants népalais tués dans les attaques terroristes du Hamas en Israël le 7 octobre.
Il a réitéré son appel à la protection de tous les civils à Gaza et a renouvelé son appel à un cessez-le-feu humanitaire immédiat, à la libération inconditionnelle de tous les otages et à l’acheminement d’une aide humanitaire soutenue à une échelle répondant aux besoins de la population de Gaza.
